長岡京市には、南禅寺水路閣建設より、14年さかのぼる1876年（明治9年）に開通した二つのレンガ造りアーチ橋、通称「神足六連橋」「老ヶ辻三連橋」が、今も現役で活躍しています。2022年7月27日にその雄姿を見学に行きました。

　イギリス人ブランデル技師の設計によって開通したアーチ型の鉄道橋が、長岡京市馬場にある「七反田橋梁」（神足六連橋）と長岡京市神足2丁目の老ヶ辻（おいがつじ）橋梁（老ヶ辻三連橋）です。

　神足六連橋は、京都－大阪間に現存する橋の中では、最多の連続アーチ橋です。現在は複々線のためにコンクリートで西側に継ぎ足をされています。この橋は排水用として造られたそうです。　

　勝竜寺城公園近くにある住宅街の傍らにある老ヶ辻三連橋もまた、同じ年にブランデル技師の設計によって造られました。川の土手から橋梁がよく見えます。河原に降りることもでき、飛び石もあって、向こう岸に渡ることもできます。この土手からJR線の走る姿は絶景です。

　二つの橋は、開通時の姿そのままで残り、現役で活躍している貴重な文化遺産と言うことができます。145年間近く風雪に耐え、文明開花の息吹を今に伝えています。