長岡京の西山エリアには紅葉の名所、穴場がたくさんあります。この秋ブレイク必至のスポットを2022年10月29日に訪問してみました。

　西山公園の奥にある「子守勝手神社」は、粟生村の産土神です。女人安産、子孫繁栄の守護神だそうです。知る人ぞ知る紅葉の穴場です。まだ青々としていました。

　長岡天満宮から長法寺・光明寺方面へ進んだ光風台住宅の奥にある「長法稲荷神社」の鬱蒼とした竹林の小丘を登っていくと、朱色の鳥居が連なっています。まだ青々していましたが、色づいたらほんとに綺麗だろうなと想像を掻き立てられます。こちらはまだほとんど知られていません。

　西山公園の傍らにある「長法寺」は、平安期に、三井寺の智證大師の弟子・千観上人が十一面観世音菩薩を祀ったのが始まりと言われています。 参道となる少し急な階段の両側にもみじが風情を醸し出します。ほんのちょっぴり色づき始めていました。境内でも紅葉を愛でることができます。こちらもまだシーズンに訪れる人は少なめです！

　もはや名所の３選は、まず「長岡天満宮」です。錦水亭の池の前や近年整備された錦景苑で紅葉が青紅葉から少し色濃くなってきました。徐々に変化が見えます。

　「光明寺」の見どころはなんといっても、総門から表参道「女人坂」のなだらかな石段を登って、御影堂へと続く一面のもみじのアーチです。わずかに色好き始めていました。

　紅葉の隠れた名所でもあり、最近、インスタ映えのする花手水発祥の寺として人気急上昇中の柳谷観音楊谷寺。眼病平癒の祈願所として、平安時代より天皇家公家を初めとする眼病に悩む人々に信仰されてきました。

　いずれもまだこれからですが、11月中旬から12月初めが見ごろだと思われます。ぜひ足をお運びください。

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